ANTARCTIQUE : J - 20.

Terra nullius.

Terra nullius est une locution latine signifiant  "territoire sans maître". C'est un espace qui peut être habité, mais qui ne relève pas d'un État. Selon ce principe, les terres ne sont possédées par personne.

C'est un mode juridique reconnu d'acquisition de la souveraineté sur un territoire par un État, que la Cour internationale de justice a, au xxi^e siècle, compétence pour valider.

Sa définition a évolué avec le temps.

Littéralement,  "terra nullius"  (au pluriel terrae nullius) est une locution latine qui signifie "terre n'appartenant à personne". 

Cette notion est à présent utilisée en droit international pour décrire une zone qui n'a jamais été soumise à la souveraineté d'un État, ou sur laquelle l’État auparavant souverain a renoncé expressément ou implicitement à sa souveraineté. Elle se distingue donc d'un res nullius (objet sans propriétaire), en ce que le "maître des lieux"  ne fait pas référence à un  "propriétaire" , mais à l'entité souveraine qui y fait régner sa loi.

Terra nullius et Antarctique.

De facto, il s'agit au début du xxi^e siècle d'une des dernières terra nullius de la planète, dans la mesure où certaines de ses terres peuvent être considérées comme habitables.

De jure, l'Antarctique est soumis à un statut international qui lui est particulier,  le Traité sur l'Antarctique du 1^er décembre 1959. Il fait que la notion de terra nullius ne s'applique plus vraiment au continent puisque les revendications territoriales de plusieurs États sont officiellement admises, et d'un commun accord non satisfaites.

Il reste une partie de l'Antarctique qui n'est revendiquée par aucun État, la Terre Marie Byrd. Ce territoire se rapproche davantage d'une terra nullius en droit.

Source : Wikipedia